Elke dag belandt er een hoeveelheid van 2.000 vuilniswagens aan plastic afval in onze oceanen, rivieren en meren. Per minuut komt dit neer op 1,4 vuilniswagen. Experts voorspellen dat er tegen 2050 meer plastic in de oceanen zal zijn dan al het zeeleven bij elkaar.
Het zeeleven betaalt een hoge prijs
Plasticvervuiling raakt het zeeleven op alle mogelijke manieren:
- Zeeschildpadden verwarren plastic tassen met kwallen, hun favoriete voedselbron.
- Vissen zien plastic aan voor viseitjes en happen er gericht naar.
- Walvissen en dolfijnen raken verstrikt in visnetten en stikken langzaam.
Jaarlijks sterven 100.000 zeedieren door plasticvervuiling. Een schrijnend voorbeeld: een aangespoelde walvis in Spanje bleek maar liefst 29 kilo plastic in zijn maag te hebben, variërend van tassen en visnetten tot jerrycans.
Hoe plastic de oceaan binnenkomt
Meer dan 1.000 rivieren wereldwijd zorgen samen voor bijna 80 procent van het plasticaanvoer naar zee.³ Daarbij speelt ook de visserij een grote rol: verloren of weggegooide visnetten en lijnen dragen voor een groot deel bij aan plasticvervuiling.⁷
Plastic verdwijnt nooit echt
Plastic dat in de natuur belandt, blijft bestaan. Het verkruimelt tot microscopisch kleine deeltjes: microplastics. Die blijven drijven, zweven in waterkolommen of belanden zelfs op de zeebodem. Slechts 0,5 % van al het oceaanplastic blijft aan het oppervlak, waardoor opruimacties op zee slechts een heel klein deel van het probleem aanpakken.²
De ‘hotspots’ van plasticvervuiling
De Middellandse Zee is een van de belangrijkste ‘hotspots’ van plasticvervuiling. Door de constante toevoer vanuit rivieren en de beperkte kans om te ontsnappen naar omliggende oceanen, blijft plastic er hangen en stapelt het zich op. Andere hotspots zijn:
- baaien waaraan grote steden liggen;
- baaien waar plastic naartoe drijft en blijft liggen;
- eilanden waar verschillende oceaanstromen bij elkaar komen.
Waarom plasticvervuiling ook jouw probleem is
Naast het zeeleven raakt plasticvervuiling ook ons. Microplastics belanden onder andere via visgerechten op ons bord en zijn inmiddels zelfs aangetroffen in ons bloed en onze hersenen. Onderzoek wijst uit dat dit serieuze gevolgen kan hebben voor onze gezondheid. Microplastics worden in verband gebracht met beroertes, kanker en onvruchtbaarheid. Plasticvervuiling is dus niet alleen een ecologisch probleem, maar ook een humanitair probleem.
Hoe jij kunt helpen
Het plasticprobleem valt niet langer te ontkennen. Zeg samen met ons ‘nee’ tegen plasticvervuiling en maak een verschil. Steun ons met een donatie zodat we samen strijden voor gezonde oceanen en een plasticvrije toekomst.
Bronnen
.png)
.png?version=17474&width=600)
