Elke minuut drie vuilniswagens vol met plasticafval de oceaan in

Elke dag belandt er een hoeveelheid van ruim 4.300 vuilniswagens aan plastic afval in onze oceanen, rivieren en meren. Per minuut komt dit neer op drie vuilniswagens. Experts voorspellen dat er tegen 2050 meer plastic in de oceanen zal zijn dan vis.

Het zeeleven betaalt een hoge prijs

Plasticvervuiling raakt dieren op alle mogelijke manieren:

• Zeeschildpadden verwarren plastic tassen met kwallen, hun favoriete voedselbron.
• Vissen zien plastic aan voor voedsel en happen er gericht naar.
• Walvissen en dolfijnen raken verstrikt in visnetten en stikken langzaam.

Jaarlijks sterven miljoenen dieren door plasticvervuiling. Een schrijnend voorbeeld: een aangespoelde walvis in Spanje bleek maar liefst 29 kilo plastic in zijn maag te hebben, variërend van tassen en visnetten tot jerrycans.

Hoe plastic de oceaan binnenkomt

Bijna de helft van de wereldwijde plastic productie wordt gebruikt voor wegwerp toepassingen, zoals voedselverpakkingen en ultra fast fashion. Bijna 80 procent van dit afval wordt op vuilnisbelten gedumpt en belandt via rivieren in zee.

Plastic verdwijnt nooit echt

Plastic dat in de natuur belandt, gaat nooit helemaal weg. Het valt uit elkaar tot microscopisch kleine deeltjes: microplastics. Deze blijven drijven of zweven in waterkolommen of zinken naar de zeebodem, afhankelijk van het type plastic. Slechts 0,5 % van al het oceaanplastic blijft drijven op het oppervlak, waardoor opruimacties op zee of de oceaan slechts een heel klein deel van het probleem aanpakken.

De ‘hotspots’ van plasticvervuiling

De Middellandse Zee is een van de belangrijkste ‘hotspots’ van plasticvervuiling. Door de constante toevoer vanuit rivieren en de beperkte kans om te ontsnappen naar omliggende oceanen, blijft plastic er 'hangen' en stapelt het zich op. Andere hotspots zijn:

• baaien waaraan grote steden liggen;
• baaien waar plastic naartoe drijft en blijft liggen;
• eilanden waar verschillende oceaanstromen bij elkaar komen.

Naast het zeeleven raakt plasticvervuiling ook ons. Microplastics belanden onder andere via visgerechten op ons bord en zijn inmiddels zelfs aangetroffen in ons bloed en onze hersenen. Onderzoek wijst uit dat dit serieuze gevolgen kan hebben voor onze gezondheid. Microplastics worden in verband gebracht met beroertes, kanker en onvruchtbaarheid. Plasticvervuiling is dus niet alleen een ecologisch probleem, maar ook een humanitair probleem.

Hoe jij kunt helpen

Het plasticprobleem valt niet langer te ontkennen. Zeg samen met ons ‘nee’ tegen plasticvervuiling en maak een verschil. Steun ons met een donatie zodat we samen strijden voor gezonde oceanen en een plasticvrije toekomst.