HvA-studenten zetten zich in voor Stop The Plastic Chew

Voor het vak ‘De maatschappij ben jij’ werkten vijf vierdejaarsstudenten Commerciële Economie van de Hogeschool van Amsterdam samen met Plastic Soup Foundation aan de campagne Stop The Plastic Chew. Hun doel: jongeren bewust maken van het plastic in traditionele kauwgom. We spraken met de studenten over hun project, motivaties en inzichten.

De opdracht

Mick (23), Britt (22), Sander (22), Sam (28) en Ilse (21) volgen de richting digitale marketing binnen de opleiding Commerciële Economie aan de HvA. Naast content en marktonderzoek speelt duurzaamheid een grote rol in hun studie. Voor het vak ‘De maatschappij ben jij’ kregen zij de opdracht een om in samenwerking met een stichting of bedrijf campagne te voeren voor een maatschappelijk doel. Die opdracht vormde de basis voor hun samenwerking met Plastic Soup Foundation.

Waarom de keuze op Plastic Soup Foundation viel

Tijdens brainstormsessies viel het de studenten op hoe veel zwerfafval er dagelijks in de stad én rondom de hogeschool ligt. Dat werd het uitgangspunt van hun maatschappelijke thema. De missie van Plastic Soup Foundation, stoppen van plasticvervuiling bij de bron, sprak hen direct aan. Vooral het feit dat de plasticproductie elk jaar groeit, motiveerde hen om met ons samen te werken.

Hoe het contact met Plastic Soup Foundation tot stand kwam

Britt kende de organisatie al, waardoor het team besloot een e-mail te sturen via het adres op de website. Al snel volgde een videogesprek met Simone Willemse. Haar verhaal maakte grote indruk. Vooral de onthulling dat traditionele kauwgom plastic bevat, een feit dat niemand van de studenten kende. Dit zorgde ervoor dat ze meteen enthousiast waren over een samenwerking.

De bijdrage van de studenten aan Stop The Plastic Chew

De studenten ontwikkelden content om consumenten bewust te maken van het plastic in kauwgom. Via TikTok, Instagram en LinkedIn richtten ze zich op jongvolwassenen (18–35 jaar). Daarnaast hielpen ze bij fysieke activiteiten, zoals het uitdelen van plasticvrije kauwgom van BenBits op Utrecht Centraal. Hun inzet zorgde ervoor dat mensen niet alleen ontdekten dat ze plastic kauwden, maar ook direct een alternatief konden proberen.

Leren van een echte maatschappelijke campagne

De studenten leerden hoe een campagne in de praktijk tot leven komt. ‘Het is één ding om een concept of strategie op papier te hebben, maar het is iets heel anders om dit daadwerkelijk uit te voeren en te zien hoe mensen erop reageren. We leerden hoe belangrijk het is om de boodschap duidelijk, toegankelijk en aansprekend te maken voor de doelgroep.’ Aldus de studenten.

De samenwerking met Plastic Soup Foundation en BenBits

De samenwerking met zowel Plastic Soup Foundation als kauwgommerk BenBits werd als bijzonder en leerzaam ervaren. Mick, Britt, Sander, Sam en Ilse vonden het erg leuk en bijzonder om te zien dat een bedrijf iets doet vanuit een passie en dat het hele team samen iets wil bereiken. De gezamenlijke missie van beide organisaties maakte het project extra inspirerend.

De grootste verrassing rondom plastic in kauwgom

Het feit dat traditionele kauwgom plastic bevat, was voor iedereen in de groep een grote verrassing. Omdat kauwgom niet als voeding wordt gezien, hoeft dit ingrediënt niet op de verpakking te staan. Als jongvolwassenen die bewust omgaan met wat ze eten, schrokken ze hier behoorlijk van.

De samenwerking binnen het studententeam

Het team werkte intensief samen: regelmatig overleg, feedbackrondes en het controleren van elkaars werk zorgden ervoor dat ze steeds snel konden bijsturen. Door deze aanpak bleef het proces gestructureerd en efficiënt en konden ideeën voortdurend worden aangescherpt.

Wat de studenten meenemen uit het project

De studenten nemen vooral mee hoe het is om een campagne van begin tot eind te ontwikkelen en uit te voeren. Ze leerden hoe belangrijk het is om de doelgroep écht te begrijpen en een boodschap op een creatieve manier te vertalen. Daarnaast heeft het project hen persoonlijk bewuster gemaakt van alledaagse producten, zoals kauwgom, en de impact ervan op gezondheid en milieu.

Waar de studenten het meest trots op zijn

Het team kijkt met trots terug op hun bijdrage aan een maatschappelijk probleem dat hen na aan het hart ligt: plasticvervuiling. Het team: ‘Het voelt bijzonder om te zien dat ons werk niet alleen een creatieve campagne opleverde, maar ook daadwerkelijk bijdraagt aan bewustwording en gedragsverandering bij mensen.’

Heb jij de petitie voor een verbod op plastic kauwgom nog niet getekend? Teken hem dan snel.

Wil jij vanuit jouw opleiding ook meewerken aan een bestaande campagne van Plastic Soup Foundation? Stuur dan een mailtje naar educatie@plasticsoupfoundation.org met relevante informatie om te kijken of er een match is.