Kunnen jullie jezelf introduceren? Wie is Veerle / Carly?
Wij zijn Veerle en Carly en zijn samen verantwoordelijk voor de marketing en productontwikkeling van Orange-Sheep B.V. / Happy Earth. We werken zetten ons iedere dag met veel enthousiasme in om mooie, duurzame producten te ontwikkelen en Nederland hiermee kennis te laten maken. Veerle werkt 4 jaar bij Orange-Sheep en Carly 2 jaar.
Kun je kort iets vertellen over de geschiedenis van Orange Sheep/Happy Earth?
Orange-Sheep B.V. is bijna 10 jaar geleden opgericht door Niels en Martijn, die beide een achtergrond hebben in grote FMCG bedrijven. Vanuit de drang om duurzamer te ondernemen en de vrijheid te hebben om betere keuzes te maken, hebben zij Orange-Sheep opgericht. Onder Orange-Sheep B.V. vallen twee merken: Happy Earth en WaterWipes. Happy Earth is ons eigen 100% natuurlijke verzorgingsmerk en wij zijn de exclusieve distributeur in Nederland van WaterWipes babydoekjes.
Wat doet Happy Earth om de wereldwijde plastic voetafdruk te verkleinen?
Happy Earth biedt vrolijkheid en optimisme met de beste producten voor jou én de aarde. Het ruime assortiment bestaat uit deodorant, douchegel, handzeep, babyverzorging, bars, lichaamsverzorging en zwangerschapsverzorging. We gebruiken alleen 100% natuurlijke ingrediënten die onafhankelijk zijn gecertificeerd. De producten zijn vegan, microplasticvrij en vrij van nare toevoegingen. Daarnaast zijn de verpakkingen zo duurzaam mogelijk: volledig zero waste, plasticvrij, tubes van suikerriet of 100% gerecycled plastic. Deze verpakkingen kopen we zo dichtbij huis als mogelijk in en we produceren al onze producten in Nederland met groene energie. De juiste ingrediënten, verpakkingen en productie zijn voor ons randvoorwaarden in alles wat we doen en zo dragen we ook bij aan de verkleining van de plastic voetafdruk.
Waarom is dit zo belangrijk?
Plasticvervuiling is een van de meest hardnekkige milieuproblemen van deze tijd. Gelukkig zijn er op dit moment al veel goede alternatieven die gebruikt kunnen worden! We hopen dat steeds meer bedrijven niet voor de goedkoopste of makkelijkste optie kiezen, maar kritisch zijn op hun milieu impact en stappen ondernemen om dit te verbeteren. Daarom zijn we al langere tijd partner van Plastic Soup Foundation om gezamenlijk te zorgen voor meer kennis en gedragsverandering.
Wat spreekt je het meest aan in duurzaam ondernemerschap?
Veerle: Voordat ik bij Happy Earth kwam werken, heb ik meerdere jaren gewerkt bij FrieslandCampina. Na deze waardevolle ervaring bij een grote multinational merkte ik dat ik steeds meer behoefte kreeg aan werk waarbij ik direct verschil kan maken. Het werken bij een kleiner bedrijf met een sterke missie waarbij we écht positieve impact hebben, geeft me veel energie.
Carly: Na mijn afstuderen heb ik bewust gekozen voor een bedrijf dat echte impact maakt. Het voelt voor mij belangrijk om onderdeel te zijn van een bedrijf die verder kijkt dan winst en bijdraagt aan een betere wereld.
Welk advies zou je geven aan andere ondernemers die duurzamer willen opereren?
Begin bij een concreet probleem dat je wil oplossen, zoals microplastics in verzorgingsproducten. Door vanuit dat vertrekpunt te werken, kun je stap voor stap bouwen aan oplossingen die niet alleen duurzamer zijn, maar ook daadwerkelijk impact maken. En blijf doorvragen! Vaak is er met wat creativiteit en doorzetting veel meer mogelijk dan je op het eerste oog denkt.
Wat doe je persoonlijk om je plastic voetafdruk te verkleinen?
Veerle: ik ben kritisch op de producten die ik koop en kies zoveel mogelijk voor plasticvrije alternatieven.
Carly: ik kies bewust voor herbruikbare producten, let op microplastics in verzorgingsproducten en tegenwoordig probeer ik om geen plastic kleding meer te kopen.
Welke eenvoudige duurzaamheidstip deel je vaak met anderen?
Misschien een open deur, maar stap over op 100% natuurlijke en microplasticvrije verzorgingsproducten, zoals Happy Earth! Door niet meer te kiezen voor traditionele producten die vaak onnodige en vervuilende ingrediënten bevatten, kan je met kleine aanpassingen veel impact maken.
Wat is je visie op de toekomst binnen dit thema?
Wij verwachten dat microplasticvrije verzorgingsproducten de norm worden in plaats van de uitzondering. Ook vinden we het een positieve ontwikkeling dat consumenten steeds kritischer worden en dat producenten daarmee gedwongen worden steeds transparanter te zijn. Zo zet hopelijk de ontwikkeling door van minder vage duurzaamheidsclaims die nergens op gebaseerd zijn en meer producten met een eerlijk verhaal.
Hoe kijk je aan tegen de focus op CO₂-reductie versus plasticvervuiling?
Dit zijn allebei hele belangrijke onderwerpen en nauw met elkaar verbonden. Een duurzame strategie richt zich daarom niet op één aspect, maar zoekt naar oplossingen die zowel CO ₂ als vervuiling verminderen. Onze kracht ligt in het verminderen van plastic en het ontwikkelen van duurzamere alternatieven. Daar maken we het verschil. Tegelijkertijd nemen we ook verantwoordelijkheid voor onze CO₂-impact en blijven we zoeken naar verbeteringen in onze hele keten.
Wat is de grootste misvatting over duurzaamheid die je zou willen corrigeren?
Een grote misvatting binnen duurzaamheid, zeker binnen persoonlijke verzorging, is dat producten automatisch duurzaam zijn als ze zo worden gepresenteerd. Wij zien veel greenwashing: mooie claims, maar beperkte daadwerkelijke impact. Kijk daarom altijd naar keurmerken, zoals NATRUE, bekijk de ingrediënten en gebruik bijvoorbeeld apps, zoals PlasticFreeFuture, om te checken of iets echt microplasticvrij is.
Wat zouden mensen echt moeten weten over plasticvervuiling?
Plasticvervuiling is niet alleen zichtbaar als zwerfafval, maar juist ook onzichtbaar aanwezig in de vorm van microplastics. Deze zitten vaak in alledaagse persoonlijke verzorgingsproducten zoals douchegel, deodorant of handzeep. Ze spoelen via het doucheputje het milieu in, maar kunnen ook direct in contact komen met je huid en mogelijk door het lichaam worden opgenomen. Zo komen microplastics uiteindelijk terecht in ons water, ons voedsel en zelfs in ons lichaam. Plasticvervuiling is dus niet alleen een milieuprobleem, maar ook een gezondheidsvraagstuk en het begint bij bewustwording van wat je dagelijks op je lichaam smeert.
Wat zijn je doelstellingen voor de komende 5 tot 10 jaar, specifiek met betrekking tot de plastic voetafdruk?
We blijven ons inzetten voor onze missie en om de consument kennis te laten maken met onze 100% natuurlijke producten. Hierbij is verkleining van de plastic voetafdruk een essentieel onderdeel. We blijven ons portfolio optimaliseren en zoeken naar alternatieven voor plastic.
